这是酪氨酸的超能量分解代谢途径。在组织遗传学上，色素细胞和神经元都是外胚层起源的。色素细胞利用酪氨酸产生黑色素，神经细胞利用酪氨酸产生儿茶酚胺。儿茶酚在结构上与多巴相似。当心灵受到压力时，交感神经兴奋，儿茶酚胺的产生不断增加，黑色素的产生被竞争性抑制。这就是白癜风的原因。

许多白癜风病因学学者倾向于支持自身免疫学说。表明，白癜风患者血清中自身抗体的检出率高于正常人，主要是抗甲状腺抗体、抗壁细胞抗体和抗核抗体。外周血T细胞减少，白斑边缘表皮及病变原有活动部位Gerhan细胞增多，提示形态异常。